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Die NASA gab bekannt, dass sie einen Start im Februar für Artemis II anstrebt – eine zehntägige bemannte Mission, bei der Astronauten um den Mond fliegen werden.
Zuletzt waren Menschen 1972 während der Apollo-17-Mission so weit von der Erde entfernt.
Die Mission wird nicht auf der Mondoberfläche landen. Stattdessen wird eine Besatzung in den tiefen Weltraum geschickt, um den Mond zu umrunden – einschließlich eines Flugs um seine Rückseite.
Die NASA bestätigte die Pläne in einem Beitrag auf X und schrieb: „Wir machen uns erneut auf den Weg.“
Artemis nimmt Gestalt an
Die Aufgabe ist ein Bestandteil des Artemis-Programms der NASA, benannt nach der griechischen Göttin, die mit dem Mond assoziiert wird. Die Raumfahrtbehörde bezeichnet Artemis II als einen wichtigen Schritt auf dem Weg zu einer langfristigen menschlichen Rückkehr zur Mondforschung.
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„Wir nähern uns der Artemis II, der Rollout steht kurz bevor“, sagte Lori Glaze, kommissarische stellvertretende Leiterin der NASA-Direktion für die Entwicklung von Explorationssystemen. „Die Sicherheit der Besatzung bleibt bei jedem Schritt unsere höchste Priorität.“
Trotz umfassender Budgetkürzungen, die im letzten Jahr bekannt gegeben wurden, stellt die NASA weiterhin die bemannte Raumfahrt in den Vordergrund.
Wer an Bord ist
Die Mannschaft von Artemis II besteht aus den NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem Astronauten der kanadischen Raumfahrtbehörde Jeremy Hansen.
Der Start ist für den 6. Februar geplant. Die Crew wird auf einer 322 Fuß (etwa 98 Meter) hohen Rakete in den Weltraum geschickt. Nach dem Start wird das Raumfahrzeug zunächst eine Umlaufbahn nahe der Erde durchfliegen, um seine Systeme zu überprüfen.
Danach wird die Mannschaft etwa 230.000 Meilen (ungefähr 370.000 Kilometer) von der Erde entfernt unterwegs sein und vier Tage damit verbringen, die Rückseite des Mondes zu durchfliegen.
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Ein anderer Weg zurück
Auch der Rückflug wird gemäß NASA mit Traditionen brechen. Anstatt stark auf Triebwerke zu verlassen, wird das Raumschiff eine spritsparende Flugbahn verwenden, die durch die Schwerkraft von Erde und Mond beeinflusst wird.
Diese Strecke soll die Kapsel zurück auf die Erde leiten, wo eine geplante Wasserlandung im Pazifischen Ozean geplant ist.
Das Ziel ist es, Systeme und Prozesse zu überprüfen, die für spätere Mondlandungen sowie für Missionen in weiter entfernte Bereiche des Weltraums erforderlich sein werden.
Quellen: NASA, AFP, LadBible